La Croix du Bénin: Père Recteur, le petit Séminaire St Paul de Djimè est devenu depuis la rentrée d’octobre dernier Grand séminaire Philosophât, ce qui est une première dans notre pays ; expliquez-nous ce nouveau statut?
Père Hazoumè: Le Séminaire Saint Paul de Djimè a connu plusieurs mutations dans sa jeune histoire. La dernière est la plus importante, car de petit séminaire qu’il était en 1967, il est devenu un Grand Séminaire à la rentrée 2008-2009..
La raison est toute simple. Il fallait désengorger nos deux Grands Séminaires actuels, celui de Saint Gall à Ouidah et celui de Tchanvédji placé sous le patronage de Mgr Parisot, ces deux Séminaires dont l’effectif devenait assez important. La décision a donc été prise de créer un cadre approprié permettant aux étudiants venant de la Propédeutique à Missérété de se pencher plus spécieusement sur les études philosophiques qui les préparent à la Théologie. Cette décision courageuse a été prise par la Conférence Episcopale et entérinée par la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples qui en a jugé du bien-fondé.
Votre séminaire porte le nom de l’Apôtre Paul dont nous fêtons avec l’Eglise universelle le bimillénaire de sa naissance. Son épisode à l’agora d’Athènes montre le difficile dialogue ente la foi et la raison. Dites- nous en quoi la philosophie est nécessaire dans la formation des futurs prêtres ?
Reconnaissons en effet que le dialogue entre foi et raison n’est point simple pourtant il n’en est pas moins important et nécessaire pour l’intelligence de la foi. L’Eglise apprécie les efforts de la raison pour atteindre des objectifs qui rendent l’existence personnelle toujours plus digne. Et elle voit dans la philosophie le moyen de connaître des vérités fondamentales concernant l’existence de l’homme. En même temps l’Eglise considère la philosophie comme une aide indispensable pour approfondir la connaissance de Dieu. La philosophie est depuis toujours la servante de la théologie. Les étudiants en Philosophie de ce nouveau Grand Séminaire s’emploient à investir nombre de champs philosophiques qui les préparent aux futures études théologiques. La lumineuse encyclique du Pape Jean-Paul II Foi et Raison les y encourage en tant qu’ «elle insiste sur la quête de la sagesse de l’humanité dans son aspiration et sa rencontre avec la sagesse de Dieu révélée en Jésus-Christ, à la plénitude des temps historiques».
Votre Grand séminaire a ouvert ces portes à sa première promotion et a certainement de grands besoins. Avez-vous des appels à lancer ?
Je trouve votre question pertinente car en effet les besoins sont grands et les seuls efforts de nos évêques associés aux aides venues de l’extérieur ne suffisent plus. A près de 150 ans d’évangélisation, il serait dommage que nous continuons de vivre sous la perfusion de l’extérieur et que ce nouveau bébé tout frais, tout beau ne continue pas à téter une mamelle étrangère, mais bénéficie de la sollicitude de tous.
Nos besoins en infrastructures sont là car nos bâtiments prévus pour être ceux d’un Petit Séminaire ne répondent plus aux normes d’un Grand Séminaire où les étudiants qui doivent faire beaucoup de travaux personnels ont besoin de cabines personnalisées. Il faut des fonds pour ces transformations. Mais avant de «philosopher», il faut manger. Primum vivere, deinde philosophari. En ce temps de cherté de produits vivriers, aller au marché est un souci permanent. Des dons de vivres nous seraient d’un secours indicible. Sur le plan intellectuel, la bibliothèque attend de se constituer un peu mieux. Des dons de livres de philosophie et même de théologie nous aideraient énormément. Une salle informatique serait pour nous un cadeau de Noël toujours attendu etc.… Notons que beaucoup se manifestent à notre égard et nous les remercions. Nous attendons les autres avec patience pour tout ce qu’il leur plaira de faire. «La charité, dit Saint Paul est inventive».
Propos recueillis par Abbé Serge Bidouzo
