Hommage à Madame Liliane Brekelmans-Gronert
Le 16 février 2009, le Seigneur a rappelé à lui, dans sa 78e année, Madame Liliane Brekelmans-Gronert. Elle était la responsable de la fondation internationale de la lutte pour l’amélioration de la vie des handicapés dans plusieurs pays du monde dont le Bénin. Sœur Anne Djimba, coordonnatrice nationale du bureau de cette fondation lui rend hommage.
Liliane (Lieke) est née à Sumatra dans l’île indonésienne le 6 avril 1931 où elle passa les dix premières années de sa vie. Elle était en vacance avec ses parents au Pays-Bas quand éclata la seconde guerre mondiale qui les empêcha de retourner en Indonésie. Plus tard, elle rencontra M. Ignaas Brekelmans et ils convolèrent en justes noces. Le couple n’eut pas d’enfants mais vécut très heureux et passa sa vie à faire des œuvres humanitaires qui le rendirent fécond.
En 1976, Liliane retourna pour la première fois dans son pays natal avec son mari. C’est là qu’elle rencontra Agnès, une fille de 15 ans frappée par la poliomyélite et qui marchait péniblement avec une canne. Liliane elle-même portait les séquelles de cette maladie. Cette rencontre a été décisive pour cette femme au cœur d’or. Voici ce qu’elle-même en dit : «je me voyais en elle. Je me souvenais exactement du sentiment de rester à l’écart des autres, si impatiente à joindre le groupe. La manière dont on te regarde ou dont on t’ignore, cela fait mal et te rend justement à cet âge-là incertaine et timide».
Cette rencontre a suscité dans le cœur de Liliane le désir de soulager tous ceux qui étaient marqués par un handicap quel qu’il soit. La vue de cette fille handicapée l’a amenée à changer le regard qu’on portait sur une personne diminuée physiquement et que les autres marginalisaient. Pour Liliane, un handicapé a tous les droits comme les autres personnes. Grâce au concours de son entourage, il peut sortir de sa situation et devenir autonome et utile à la société. Liliane a vu Agnès, elle a laissé parler son cœur et elle a agi en associant d’autres pour améliorer la condition de vie d’Agnès en lui achetant une machine à coudre. Elle s’est dit que le geste posé à l’endroit d’Agnès peut être répété pour d’autres enfants et jeunes ayant un handicap. Son mari Ignaas l’a beaucoup soutenue financièrement parce que lui-même collectait des fonds pour l’organisation de développement néerlandaise.
C’est ainsi que naquit la Fondation Liliane dont l’objectif est d’allouer des fonds pour la prise en charge sur le plan médical et paramédical, scolaire et l’insertion sociale des enfants et jeunes (0 à 25 ans) ayant un handicap.
Cette œuvre initiée dans le foyer Brekelmans-Gronert d’où partaient les lettres et les fonds a traversé les frontières pour atteindre les handicapés dans les pays en voie de développement. L’assistance se fait à petite échelle et de façon individuelle à travers des «personnes-contactes-locales» que Liliane appelle «intermédiaires».
Dans les années 1980, le couple passa la main à des professionnels pour la continuation de cette belle œuvre. La Fondation Liliane est arrivée au Bénin en 1986 ; plus de 10 000 enfants et jeunes ont déjà bénéficié de son assistance.
Nous remercions le Seigneur pour toi qui as su faire de ta vie quelque chose de beau, de grand et de bien en aidant le prochain. Tu n’a pas vécu inutilement ; ton nom est à jamais gravé dans le cœur de milliers d’enfants.
Madame Liliane,
Merci d’avoir su valoriser le handicapé
Merci d’avoir mis tant d’enfants et jeunes perclus debout
Que Dieu de bonté infinie te récompense éternellement.
Sœur Anne Djimba
Coordonnatrice Nationale du bureau de la Fondation Liliane
