Le prix Cardinal Gantin:
Un défi pour tous
Annoncé le 22 mai 2008, le Grand Prix International Cardinal Bernardin Gantin a été officiellement institué dans la salle du peuple à la présidence de la République le 13 mai 2009, jour du 1er anniversaire du décès du prélat. La réalisation effective de cette initiative demeure un défi pour tous.
Alain Sessou
Mercredi 13 mai 2009; début d’après-midi. Plusieurs centaines de personnes prennent d’assaut la salle du peuple du palais de la République. Autorités politiques et administratives, ambassadeurs, évêques, prêtres, religieuses et religieux, représentants des autres confessions religieuses, cadres et simples citoyens sont venus du Bénin et d’ailleurs pour vivre la cérémonie de l’institution du «Grand Prix international Cardinal Bernardin Gantin». La forte mobilisation nationale et internationale perceptible ce mercredi est le reflet de l’enjeu de ce prix annoncé un an plutôt par le président Boni Yayi aux obsèques de l’illustre disparu. Sur le visage des organisateurs se lisaient la joie d’avoir enfin leur rêve réalisé. Leur rêve réalisé parce que le comité national de la mise en œuvre du grand Prix international a travaillé pour voir le prix institué ce jour en même temps que la création de la Fondation Cardinal Bernardin Gantin qui en a la gestion. Le défit venait d’être lancé pour tous. Le professeur Albert Tévoédjrè à la cérémonie du lancement a déclaré : «Pour guérir le Bénin et l’Afrique des maux que tous déplorent, il nous faut nous accrocher à des repères, épouser des modèles et organiser de saines compétitions pour les magnifier. Nous devons restaurer l’esprit de service». Et c’est cet esprit de service que nous devons cultiver à travers le Grand Prix. Ainsi renchérit le chef de l’Etat : «Le prix Cardinal Bernardin Gantin servira d’instrument majeur et d’incitation à l’excellence en tous domaines notamment dans celui du développement solidaire par la réhabilitation des valeurs du service, l’assistance engagée aux plus souffrants, la promotion hardie d’une jeunesse de qualité génératrice d’une vraie brigade africaine des apôtres du bien commun».
Selon le résultat des travaux du comité national, le Grand Prix International Cardinal Gantin sera décerné pour la première fois le 13 mai 2010. Le prix ambitionne de célébrer les mérites et les valeurs humaines du prélat. Il s’agit de proposer en exemple le Cardinal Bernardin Gantin aux générations. Une manière d’honorer et d’immortaliser sa mémoire comme don fait à l’humanité. Le grand prix International Cardinal Gantin puise tout son sens dans l’héritage humaniste que le prélat nous a légué. Il était à la fois fils du terroir et homme universel. Homme au grand cœur capable de jouer avec les petits et de disserter avec les hauts responsables de ce monde, il savait manifester sa compassion pour les autres et vivre profondément la souffrance des démunis. Ce sont toutes ces richesses humaines que le prix veut honorer afin que cela aide les Africains surtout à cesser de douter et à croire en eux-mêmes ! Ainsi sera immortalisé le souvenir de la vie exemplaire d’un fils de ce continent meurtri. L’objectif comme on se rend compte en attribuant le Grand Prix International Cardinal Bernardin Gantin, est essentiellement de mettre en lumière l’action et d’appuyer les efforts concrets et significatifs d’hommes, de femmes et d’institutions qui se distinguent exceptionnellement dans le service pour le développement humain, l’engagement désintéressé et le sens du bien commun illustrant «l’intégrité transparente» du Cardinal Gantin. D’où le contenu du Grand prix attribué à certaines catégories de personnalités et institutions. Elles couvrent plusieurs domaines. La principale distinction vise «le service de la vie» ; elle récompense une activité particulièrement remarquable concernant la culture de l’excellence (pour consacrer le génie, le savoir faire au service du développement et des plus souffrants), un projet qui a besoin du soutien pour atteindre le plus grand nombre des souffrants en Afrique notamment. Une autre distinction vise la promotion de la jeunesse et la valorisation de la femme. Enfin une distinction honorifique mais prestigieuse reconnaît la valeur morale de personnalités ou d’institutions au parcours méritant d’être signalé à l’attention de tous.
Pour financer le grand Prix, il est envisagé un mode de financement mixte, public et privé. Il fera appel à un apport financier initial de l’Etat, dit Fonds de dotation qui sera alimenté par des contributions mobilisées par la Conférence épiscopale du Bénin, des contributions volontaires de personnes physiques et morales béninoises et étrangères. Une campagne systématique de mobilisation de fonds sera organisée auprès des conducteurs spécifiques qui seront identifiés. A cet effet, il a été voulu un mécanisme international de gestion du Prix. D’où la création de la Fondation Cardinal Bernardin Gantin. Provisoirement située au 5e étage à la Tour Miséricorde, la Fondation sert d’une part de support juridique indispensable au prix pour le rendre opératoire et d’autre part, elle crédibilise le Prix à l’égard des tiers dans le paysage des structures similaires existantes de part le monde. D’ores et déjà, le gouvernement a mis à la disposition du Fonds, une dotation initiale de 200 millions de francs Cfa permettant une mobilisation nationale et internationale aussi large que possible. Pour toute contribution, la Fondation Cardinal Bernardin Gantin a ouvert un compte à la Boa-Bénin, Agence Elite, Cotonou. Numéro de compte: 072 550 90 005 ; Code Banque: B0061 ; Code guichet : 01002; Clé RIB : 69 ; SWIFT : AFRIBJBJ. IBAN : BJ11 B006 1010 0200 7255 0900 0569.
Après avoir annoncé le 20 mai 2008 aux obsèques de Bernardin Cardinal Gantin, l’institution d’un «grand Prix international Cardinal Bernardin Gantin», le président Boni Yayi dès le 30 juin a posé un premier acte dans ce sens. Réuni en conseil des ministres, le gouvernement a pris le décret créant un comité de mise en œuvre du grand Prix. Un an après le rappel à Dieu de l’illustre disparu, le grand prix international dédié au Cardinal prend progressivement forme et sera attribué pour la première fois dans un an.
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